Che cos’è l’SBR (gomma stirene-butadiene)?
L’SBR è la sigla di gomma stirene-butadiene. È un copolimero di stirene e butadiene, quindi una gomma sintetica. Sviluppato alla fine degli anni Venti del Novecento, arrivò sul mercato tedesco con il nome commerciale Buna S. Oggi rappresenta, per volume di produzione, la famiglia di gomme sintetiche più importante al mondo.
Circa due terzi della produzione di SBR sono destinati alla fabbricazione di pneumatici. Gli altri impieghi comprendono nastri trasportatori, tubi flessibili industriali, suole per calzature e rivestimenti per pavimenti. L’SBR è presente anche nelle piastre in gomma WARCO, poiché il granulato di gomma ELT proviene da pneumatici fuori uso e contiene soprattutto SBR e gomma naturale. Qui l’SBR non è gomma grezza, ma parte di una mescola per pneumatici già vulcanizzata e frantumata.
L’SBR contribuisce all’elasticità del granulato. Il comportamento della piastra finita dipende tuttavia dall’interazione tra mescola per pneumatici, granulometria, legante poliuretanico e compattazione. Rispetto all’EPDM, l’SBR è più sensibile all’ozono e ai raggi UV perché i doppi legami presenti nella catena polimerica costituiscono punti più vulnerabili. Nelle piastre a due strati, la parte superiore è quindi formata da uno strato di usura in EPDM. Questo strato determina il colore ed è esposto agli agenti atmosferici, mentre il granulato ELT sottostante forma la base elastica.