Les dalles en caoutchouc laissent-elles passer l’eau ?
Les dalles en caoutchouc présentent une perméabilité à l’eau allant de presque zéro à plus de 1 100 litres par mètre carré et par heure. Celle-ci dépend de la fraction granulométrique du granulat de caoutchouc utilisée et de la pression appliquée lors du pressage. Constituées de granulat de caoutchouc lié au PU, ces dalles présentent une structure à pores ouverts : l’eau ne traverse pas le caoutchouc lui-même, mais les vides entre les grains liés. Plus le réseau de grains est comprimé, moins il laisse passer d’eau.
Dans ce réseau, une faible pression de pressage laisse les grains de forme irrégulière relativement espacés. Des pores continus et de fins canaux subsistent entre eux, ce qui permet à l’eau de traverser la dalle verticalement. À l’inverse, une pression élevée forme un réseau de grains presque sans interstices, qui laisse alors passer très peu d’eau.
Le débit correspondant est indiqué à titre de valeur comparative dans la description du produit. Une surface qui vient d’être posée laisse toutefois passer l’eau plus lentement pendant les premiers jours que ne le laisse prévoir cette valeur, car la mouillabilité initiale des surfaces des grains reste faible. Après quelques jours d’utilisation, le revêtement de sol atteint sa pleine perméabilité à l’eau ; un brossage avec un peu de liquide vaisselle accélère ce processus.
Pour attester cette perméabilité à l’eau, le rapport d’essai peut être présenté aux autorités compétentes en matière de construction. Un institut accrédité a mesuré, selon la norme NF EN 12616, une perméabilité supérieure à 1 100 litres par mètre carré et par heure après quatre semaines d’exposition aux intempéries. Le classement d’une surface dépend néanmoins de l’ensemble de sa structure : les précipitations ne peuvent s’infiltrer jusqu’au sol à travers le revêtement de sol que si la couche de fondation sous les dalles en caoutchouc absorbe également l’eau.