Les dimensions des dalles et tapis en caoutchouc changent-elles avec la chaleur, l’humidité et le vieillissement ?
Les dimensions des dalles et tapis en caoutchouc peuvent légèrement varier sous l’effet de la chaleur, de l’humidité et du vieillissement. La température exerce l’influence immédiate la plus importante : les dalles se dilatent lorsqu’elles sont chauffées et se rétractent en refroidissant. Ces variations liées à la température sont largement réversibles.
L’humidité augmente d’abord le poids des dalles à pores ouverts, car de l’eau peut rester dans l’espace poreux. Le mélange de caoutchouc et le liant peuvent également absorber de faibles quantités d’eau, entraînant une légère variation dimensionnelle temporaire. Au séchage, cette variation se résorbe largement.
À plus long terme, le vieillissement des matériaux qui composent le produit peut entraîner un faible retrait permanent. Pour des produits de structure comparable, ce retrait lié au vieillissement est moins marqué avec des granulats EPDM qu’avec des granulats ELT issus de pneus usagés. Son ampleur dépend de la composition du matériau, du compactage, du liant, de la géométrie des dalles et des conditions ambiantes.
Sur les revêtements posés, de faibles variations dimensionnelles peuvent s’additionner sur plusieurs dalles et devenir visibles en périphérie ou dans les joints.
Avant la pose, toutes les dalles devraient être à une température sensiblement identique et ne pas avoir été chauffées par une exposition directe au soleil. Les tolérances dimensionnelles indiquées dans la fiche de données du produit s’appliquent aux conditions de mesure qui y sont définies. Elles ne constituent pas une limite supérieure de la dilatation thermique.